HABER MERKEZİ - Vergilerin indirilmesi için çıplak bir şekilde gezen Mercia Kontesi Lady Godiva, cesareti, kararlılığı ve tutkusuyla birçok sanatçıya ilham olur. 

 

Mercia Kontesi Lady Godiva 990 - 1086 zaman aralığında karşımıza çıkar. Godiva ismi, eski İngilizcede ‘Tanrının hediyesi’ olan “God gift you”dan doğmuş olan Godgyfu’dur. İngilizcenin Latinleşmesi döneminde ismin okunuşu Godiva’ya evrilmiştir. 

 

Godiva Britanya’da dünyaya gelir. 17 yaşındayken Mercia Kontu Lord Leofric ile evlenir. Coventry’i yöneten lord, halkı ‘Heregeld’ adı verilen oldukça yüksek olan vergilere tabi kılar. Halkın vergi isyanına,  Godiva’dan da tepki gelir. Godiva, lordu vergileri düşürmesi için ikna etmeye çalışır.

 

Kont eşinin konuşmalarından o kadar çok bunalır ki asla kabul edemeyeceğini düşündüğü bir teklifle Godiva’nın karşısına çıkar. Eğer çırılçıplak, bir atın üstünde bütün şehri gezmeyi kabul ederse vergileri indireceğini söyler. “Çırılçıplak yürü de tanrının hediyesini herkese göster” der.   

 

Upuzun kızıl saçlarını salarak bütün şehri dolaşır

 

Godiva bu teklifi kabul eder. 1057 yılında elbiselerini üzerinden çıkarıp,  atın üstünde upuzun kızıl saçlarını salarak bütün şehri dolaşır. Coventry halkı Lady Godiva’nın kutsal amacına saygı duydukları için evlerinin, dükkânlarının kepenklerini kapatır ve Godiva’ya bakmaz. Ancak içlerinden biri terzi Tom merakına yenik düşüp kepenginin aralığından Godiva’ya bakar ve kör olur.  Lord Leofric eşine verdiği sözü tutar ve vergileri indirir.  

 

Bu olay Latince olarak ilk kez, Hertfordshire’daki St. Albans Manastır’ındaki iki keşiş tarafından yazılır ve bugüne dek gelir. Batı dünyası Lady Godiva için farklı farklı hikâyeler ve efsaneler yazar. Bunlardan bazısı aslında Godiva’nın saçlarının kısa olduğu ama 15.yy’da kilise tarafından hikâyeye uzun saç eklendiği, diğeri ise soyunmak /çıplaklığın somut değil soyut olduğu konusudur. Halkın arasında gezerken Godiva’nın soyluluk ünvanlarından, mücevherlerinden kısaca dünyevi şeylerden arınarak halkın içinde dolaştığı da söylenir.

 

Godiva'nın cesareti

 

Lady Godiva'nın bilinen Elfgar isminde bir oğlu vardır. Bu olaydan sonra Lady Godiva'nın cesareti, kararlılığı, saflığı, tutkusu ve güzelliği pek çok sanatçıya ilham kaynağı olur. 1678 yılında Coventry’de Godiva’nın hatırasına bir gösteri yürüyüşü başlar ve yakın zamana dek bu yürüyüş aynı tarihlerde düzenlenmeye devam eder. Godiva’nın yeryüzündeki namı gökyüzüne de ilham olur ve adı 1982 yılında bir göktaşına verilir.

 

Godiva, 10 Eylül 1067 yılında yaşamını yitirir.